A Sanjuanero Post... For Gringos

Hello and welcome to a new edition of "Sanjuanero for gringos". Throughout the course of this lecture, you will learn about the meaning of being a true Opita (that's what other Colombians call us people from Huila state). You will also learn about the term "Péguese la rodadita," which according to Google translator means "Stick the rodadita to yourself."

The "Rodadita" refers to the act of traveling to the city of Neiva (my hometown), state of Huila, Colombia during the final days of June, when the "Saint Peter" festival takes place. This festival is usually acompanied by lots of aguardiente drinking, parade watching, beauty queen ogling, maizena throwing, and bambuco dancing. Speaking of the latter, pretty much the whole festival revolves around a series of beauty pageants in which female contestants from every state compete to determine who has not only the best boob job, but also who is the most skilled "Sanjuanero" dancer.

The theme song of the festivities (and thus the song used to judge the dancing at the pageants) is called the "Sanjuanero Huilense", and when translated to English, goes something like this:

♫ In  my land everything's glory when we dance the joropo, when we dance the joroooopoooo / and if people are gonna dance the world doesn't seem enough / let's keep on singing, let's keep on dancing, let's keep on singing, goddammit, because I'm going crazy

Serve me a five dollar drink, serve me a fifty dollar one / serve and serve without rest till you lose the count / and let's go dance to the beat of this joropo / life must be enjoyed

No hangover can resist this hot joropo / that's why my friend the aguardiente is feeling jealous / Happy they come and go without thinking about money / Playing treble guitar to sing the sanjuanero ♫

This should give you an idea of the joyous and carefree nature we Neivan people exhibit during these festivities. And anyone's who's experienced an aguardiente hangover knows how painful it can be to simply breathe the next day, let alone move your entire body to the beat of a joropo while liters of anise-flavored alcohol rampanty flow through your veins (by the way, why the song constantly refers to itself as a "joropo" when it's clearly a bambuco is still a mistery to me).

So my dear gringo friend (or non-colombian english speaking friend, for that matter), now that you know what you've been missing your entire life, it's time to get off your lazy ass and have a good time amidst the 110F scorching degrees of the neverending Neivan summer. Eat some lechona (fried pork stuffed with yellow rice... not good for your Atkins diet), drink some guarapo (a refreshing brownish/greenish drink freshly extracted from sugar canes by a mule on a treadmill), sing some rajaleñas (raunchy folk songs in verse form, usually played on a "tiple" or treble guitar), take a bath in the parrot river (also known as "rioloro"... possibly the foulest smelling river in the world), play some tejo (Colombia's version of beer pong, but using heavy flat stones that get thrown across a room and are meant to land on a triangle-shaped strip of gunpowder called "mecha"), and don't forget to tell your friends on the way back... "In June, all paths lead to Neiva"

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Habemus video!

Después de mucho esfuerzo y sacrificio me complazco en presentarles finalmente el video oficial de "Entre Cenizas", uno de los temas de mi album "Mucho Por Vivir".

Espero que disfruten viéndolo tanto como yo disfruté haciendolo :)


ALGO DE TRIVIA INUTIL:

1. Mi tos al comienzo durante la fumada del cigarro no es actuada... realmente es que no soy un fumador. Tambien fué la última escena en grabarse de todo el video, y se me ocurrió 10 minutos antes de rodarla ya cuando teniamos todo listo para terminar.

2. Aunque la letra de la canción no habla específicamente sobre una mujer o mi relacion con ella, el video está basado en hechos reales que me sucedieron hace algunos años (lo cual, aclaro, no fué idea mia sino del director).

3. A nadie se le pagó por su trabajo en este video. Los actores eran dos grandes amigos al igual que los músicos que aparecen conmigo. El director/editor puso todo su trabajo por amor al arte al igual que los camarógrafos, ingenieros de luces, asistentes de produccion, y maquillistas.

4. La cancion se grabó como parte del album de mi antigua banda, La Mala Influencia. Pero dado que dicha banda ya no existe, y que yo era el compositor, tecladista, y cantante, y que al director le encantó tanto la cancion que me ofreció hacer el video, pues no me quedaba de otra que decir si y hacerla bajo mi nombre.

5. Las escenas de cama se grabaron en mi habitación, y en la mesa de noche habia una foto mia con Mile que se nos olvidó quitar y por fortuna no alcanzo a quedar en ninguna de las tomas.

6. El papel de mi rival fué originalmente ofrecido a un buen amigo y famoso blogger, Juan Falla. Y la actriz original era una modelo salvadoreña que se retiró del proyecto antes de comenzar por razones personales.

7. En total hay 5 escenas en el video, las cuales se grabaron en 4 dias diferentes a lo largo de dos meses.

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Cartas a mi madre

Mi mamá dejó este mundo un 12 de Diciembre del 2011, a la fecha de hoy, hace exactas 3 semanas. Hoy fuí a casa de su esposo (creo que viudo sería un mejor término ahora) a recoger algunas de sus pertenencias, entre las cuales encontré una caja llena de todas las cartas que yo le escribí de niño en ese periodo entre Diciembre de 1985 y Enero de 1993 que no pudimos vernos por cosas del destino.

Vivir casi toda mi niñez lejos de mi madre (y distanciado emocionalmente de mi padre la mayoria del tiempo, para completar) me hizo una persona que rara vez se deja controlar por sus emociones (también me hizo enredado y terco, pero de eso tengo planillado hablar otro dia con el psicólogo). Muchos de los que acudieron al funeral se dieron cuenta que en ningún momento perdí la compostura. Al comienzo pensé que era cosa del shock por no haber asimilado aún la entera gravedad del infortunado suceso. Hoy, 3 semanas despues, creo estar seguro de que si a lo mejor tengo un corazón sensible, está recubierto y sellado herméticamente por una capa de adamantio pegada con mocos y greda.

Por eso encontrarme hoy de frente con todos estos testimonios de amor a mi madre me dejaron enmudecido. Porque ya casi habia olvidado CUANTO la amaba, cuanto significaba para mi una llamada un domingo en la mañana a 5.800 kilómetros de distancia, o una carta con su letra casi imposible de entender (esto fue mucho antes de que se pusieran de moda los emails). Leer estas cartas me hizo dar cuenta que la estrechez de nuestra relación siempre fue inversamente proporcional a la distancia física que nos separaba. Vivimos en la misma ciudad los ultimos 15 años, hablábamos por teléfono casi todos los dias, y nunca recuerdo haberle contado cosas de mi vida con tanto detalle como en ese entonces. Son cosas que con el tiempo pasamos por alto, pero hoy las quiero compartir, no sea que usted algun dia tambien pierda a un ser querido y se dé cuenta que no ha tenido la oportunidad de hacerle saber cuanto significa en su vida.

Lo que viene a continuación son extractos de algunas de las cartas que encontré hoy, la mayoria escritas entre 1990 y 1993:

"Querida mami:

Cada dia que pasa sin tu presencia para mi es como un año. Más que eso, un siglo! Es como una eternidad y me desespero al pensar que faltan 6 meses para que tu vengas. Tal vez un dia llegaré inesperadamente sin que te des cuenta. Que sorpresa te darías al verme! Sería muy grande, tal vez como la mia al ver que despues de 5 años nos volvemos a encontrar.

Estoy escribiendo esta carta con el lapicero Parker que me regaló mi tio Fredy el dia de mi cumpleaños, pues ya me aburrí de escribir cartas a máquina, ya que a maquina solo se escriben las cartas comerciales. Esta es la primera vez que escribo con este lapicero y se me hace que escribe mas bonito que cualquier otro, por eso lo tengo bien guardadito en su caja.

Te cuento que el marranito que habiamos criado para San Pedro, cuando lo compramos por allá en Fortalecillas pesaba 3 arrobas. Mi abuelita se comprometió a cuidarlo y alimentarlo, y en una semana subió a 6 arrobas y media a base de puro maiz. Cuando lo matamos, lo que más tenia era carne y nada de gorditos, y el tocino era de 7 centimetros de gordo. En realidad fue el marrano mas rico que haya comido!"

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"En esta época de felicidad quiero desearte mucha... felicidad!! En el presente año voy a tratar de no ser grosero con mi abuelita Virginia, aunque se ponga rabiosa porque me lavo las manos en la alberca o que me trate de comer dos escazas galletas.

Mi abuelita Lucila compró una BURRA. Imaginate!! Tiene apenas año y medio y se la vendieron en $5.000. Mejor dicho, se la regalaron. Y la burra come todo todo, y esta gordísima.

Mami, si alguna vez me pudieran conceder un deseo, pediría que tu fueras la mujer más feliz del mundo, y que el tiempo pase rapido para que te vengas conmigo a Colombia. Te deseo prosperidades en este año y que seas muy feliz!"

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"Mi papá se sigue portando bien conmigo, y me presentó hace como un mes a una ahijada de él, y creo que me pasó lo mismo que con la pelada anterior. Se llama Diana, tal vez tu la hayas conocido porque toda su familia vivía antes en Santa Ines, en frente de la cancha de fútbol. Ella es mona, de ojos verdes, e increiblemente bonita y sencilla. Mi papá dijo que me iba a ayudar con ella. Vamos entonces a ver que pasa, listo? Y te cuento. (Obviamente no pasó nada porque nunca me atreví a decirle nada, como era la regla en esos dias)

Ya que no puedo ir al mundial en USA, quisiera que al menos vieras los partidos de Colombia para que veas cómo jugamos de bien. Mis jugadores preferidos son el tren Valencia, el tino Asprilla, y el pibe Valderrama. Yo por mi parte voy a grabar los partidos en el betamax.

Te cuento que Laika está en menstruación. Lo extraño es que ya van como 10 dias.

Hace poco mi tio Fredy me llevó a la ciudad de hierro y monté en muchas cosas. Por ejemplo, en la barca de Marco Polo, en la cual todos terminamos tan asustados como si hubieran subido el costo de la vida un 99%. La esposa de mi tio, o sea Marta, se orinó del susto, y mi terror era tanto que cerré los ojos para no marearme, puesto que ya estaba para caerme de la barca."

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Mami, no sabes como te extrañamos todos y no hacemos sino contar los dias que faltan. Espero que te haya llegado la carta anterior donde te mando el nuevo teléfono y lo de los cassettes de Sega Genesis.

Yo vivo preocupado por lo que pueda pasarte. Quién sabe si un dia de estos se presenta un inconveniente y demores tu llegada. Cuando tu llegues quiero que sea algo grandioso!

Tu foto la tengo enmarcada pequeñita en plena sala y cuando alguien la ve me pregunta "Ella es tu mamá? Si que es bonita!" ... y ojalá te mantengas así toda la vida.

Mándale a Robert de parte mia un abrazote y dile que ya me lo imagino como mi mejor amigo, y a ti, 24.680.432.286.512.397 besotes en tu dia porque pronto llegará el dia de las madres para cuando te llegue esta carta. Te deseo muchas felicidades y espero que vengas con Robert en Junio, no se te olvide.

Saludes te mandan mi tio Fredy, Ernesto, mis abuelitas Virginia y Lucila, y toda tu familia, especialmente yo. Chao mami! Escribe pronto.

Tu hijo que tanto te quiere y adora:

Alex.

De izquierda a derecha, mi bisabuelita Virginia, mi abuelita Lucila, y mi mamá. Las tres mujeres de mi vida que hoy ya no están, y a quienes dedico este post.

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